- Etappe: 08
- Van: Dollendorf – Mirbach
- Naar: Hillesheim
- Aantal wandelkm: 30,7
- Aantal meters stijgen: 688
- Aantal meters dalen: 692
- Weer: van mist naar zonovergoten
We beginnen vandaag vroeg, want er staat een flinke etappe voor de boeg. Volgens de beschrijving zou het 27 kilometer zijn, maar doordat we op een gegeven moment 1,5 kilometer te ver zijn doorgelopen, kwamen er nog eens drie — weliswaar prachtige — kilometers bij.
Eerst brengt de minibus ons terug naar het punt waar ik gisteren was geëindigd. Gelukkig hebben we van gisteren geleerd: dit keer verloopt het vervoer vlekkeloos. Voor drie euro per persoon stappen we uit voor de kerk van het stille Dollendorf.
Om half negen zetten we onze eerste stappen. De wereld is klein, want mist hangt laag over de velden. Het zicht is hooguit honderd meter, maar juist daardoor is de sfeer magisch: overal glinsteren spinnenwebben in een rag van druppeltjes.
De eerste kilometers wandelen we over een breed bospad, ruim genoeg om naast elkaar te lopen, zelfs met stokken. De bomen staan stevig in een dik tapijt van mos, hun wortels grijpen als handen vast in de aarde.
Volgens de etappebeschrijving is de Dreimühlen Wasserfall het hoogtepunt van de dag. Deze bijzondere kalkwaterval groeit elk jaar een stukje verder de vallei in, zo’n tien centimeter. Het trekt heel wat toeristen, en het is bijna vreemd om ineens zoveel mensen te zien na uren vol stilte.
Maar voor ons is Kasteel Kerpen het echte hoogtepunt. Al van ver zien we de toren oprijzen boven het dal. De route voert ons langs dit kasteel, dat in particuliere handen is en momenteel gerenoveerd wordt – wat een plaatje! De schoonheid van dit plaatje wordt ook nog eens bevorderd doordat de zon heerlijk doorgebroken is.
Gaandeweg zien we het landschap opnieuw veranderen. De kleur van het gesteente om ons heen krijgt steeds meer oranje-rode tinten. We naderen het hart van de Vulkaaneifel.
Nog zo’n vier kilometer voor Hillesheim nemen we een laatste pauze. Aan bankjes geen gebrek op de Eifelsteig — stuk voor stuk stevig en schoon. Om stipt vijf uur staan we in onze hotelkamer in hartje Hillesheim, waar we ook kunnen avondeten. Gelukkig maar, want onze benen hebben genoeg kilometers gemaakt vandaag!
Dankbaar voor:
- de minibus die ons netjes op tijd kwam halen
- de lekkere koek van de bakker in Kerpen
- dat we nog net vóór sluitingstijd een fles Gerolsteiner Mineralwasser konden scoren